Desde un descubrimiento en los años 60 hasta un nombre global en farmacias, Advil convirtió el ibuprofeno en sinónimo de alivio y confianza en cada hogar latinoamericano hay una botella o una ampolla con píldoras destinadas a calmar el dolor. Puede ser acetaminofeno, aspirina o ibuprofeno. Pero entre todos, hay una marca que logró convertir un compuesto químico en sinónimo de alivio: Advil. Sin embargo, su historia no comienza en un laboratorio estadounidense o con una gran campaña publicitaria, sino en la Inglaterra de los años sesenta. Advil es hoy uno de los nombres más reconocidos en los hogares cuando alguien necesita aliviar un dolor de cabeza, músculo o simplemente fiebre inferior. Es una marca de ibuprofeno, un antiinflamatorio no esteroideo (AINE), que hoy pertenece a Haleon, una compañía nacida en 2022 como spin-off de las áreas de salud del consumo de grandes compañías farmacéuticas. Orígenes: más allá del «dolor de pasajeros», el ingrediente activo, el ibuprofeno, fue descubierto en los años sesenta por el equipo de investigación Boots Pure Drug Co. Boots. En 1961, una de las moléculas clave fue patentada, y en 1969 comenzó a usarse en el Reino Unido con nombres como Brufen. Stewart Adams se somete a una prueba de drogas. Durante años, el ibuprofeno fue una alternativa prescrita principalmente para pacientes con artritis reumatoide y otros problemas inflamatorios. Frente a la aspirina, tenía una ventaja: menor riesgo de efectos gastrointestinales graves. Poco a poco obtuvo un lugar en medicina. En los Estados Unidos, el ibuprofeno estuvo disponible como medicamento recetado durante años, hasta que en 1984 la FDA aprobó su venta gratuita (Over-the-Counter, OTC) para dosis menores. Ese mismo año llegó al mercado estadounidense con la misma sustancia, buscando ofrecer alivio sin la necesidad de receta. | Es posible que esté interesado en el hijo de un albañil, taxista y mecánico: esta es la historia de la gran salsa Óscar D La recepción fue inmediata y masiva: la combinación de efectividad, precio y un nombre corto y recordado lo convirtió en parte del vocabulario médico y cotidiano. Advil, una marca emergente de «Mega-Marca» desde su introducción en 1984, Advil se posicionó rápidamente como un competidor serio en el mundo de los analgésicos sin una receta. En unos pocos años, ganó cuota de mercado, desplazó marcas como Bayer Aspirina en algunas áreas y compitiendo directamente con otros productos de referencia. Una curiosidad: aunque muchas marcas tienen nombres que son un simple reconocimiento químico o descriptivo, «Advil» no está claro lo que significa o de dónde viene exactamente. Se especula en los foros de etimología y las comunidades en línea (como Reddit) de que podría estar relacionado con términos como «advertencia» o simplemente ser una palabra que suena bien, pero no hay confirmación oficial. Advil no es solo ibuprofeno en tabletas. La marca extendió su línea con diferentes formatos: tabletas, cápsulas líquidas (liqui-gels), productos que combinan ibuprofeno con otros ingredientes para síntomas específicos como sinusitis, resfriado o dolencias múltiples. También se ha comprometido con la sostenibilidad: por ejemplo, lanzar botellas con plástico o tecnologías recicladas que buscan reducir el uso de plástico, como parte de los objetivos de producción de marca. Puede que Advil no tenga una historia llena de fechas épicas que todos conocen, pero su carrera refleja algo que pocas marcas obtienen: ser una opción médica especializada para formar parte del vocabulario diario («¿Tienes una advertencia?») En muchas casas, sin perder su promesa fundamental: un alivio confiable. El negocio detrás del analgésico La historia comercial de Advil es también el de los gigantes de la industria farmacéutica. Después de pasar por American Home Products, la marca terminó en la cartera de Pfizer, luego en la División de Consumo de GSK y finalmente, desde 2022, bajo la compañía de New Haleon, que agrupa algunas de las marcas de salud del consumidor más fuertes del mundo. La reciente venta de la participación de Pfizer en Haleon por más de 3,240 millones de dólares subraya el inmenso valor de esta marca. Hoy, Advil se vende en docenas de países y es parte de un mercado que mueve miles de millones de dólares cada año. En los Estados Unidos, es uno de los líderes indiscutibles en la categoría de analgésicos OTC (sin receta, es decir, venta gratuita). Ver también:
