Más de 30 personas han sido arrestadas en relación con dos supuestos esquemas: el primero relacionado con apuestas deportivas ilegales y el segundo relacionado con juegos de póquer amañados, según la fiscalía del Distrito Este de Nueva York.
Las autoridades estadounidenses revelaron el jueves detalles de dos extensas investigaciones de fraude que involucran a jugadores y entrenadores de la liga de baloncesto profesional estadounidense, así como a figuras del crimen organizado.
Más de 30 personas han sido arrestadas en relación con dos supuestos esquemas: el primero relacionado con apuestas deportivas ilegales y el segundo relacionado con juegos de póquer amañados, según la fiscalía del Distrito Este de Nueva York.
Entre los arrestados se encuentran Chauncey Billups, entrenador de los Portland Trail Blazers; Terry Rozier, jugador de baloncesto de los Miami Heat; y Damon Jones, exjugador de varios equipos de la liga como Heat, Milwaukee Bucks y Cleveland Cavaliers.
La NBA emitió un comunicado para anunciar sus primeras medidas, mientras revisa las acusaciones presentadas este jueves.
«Terry Rozier y Chauncey Billups serán suspendidos de sus equipos inmediatamente y continuaremos cooperando con las autoridades pertinentes. «Tomamos estas acusaciones con la mayor seriedad y la integridad de nuestro deporte sigue siendo nuestra principal prioridad», decía el comunicado.
El fiscal federal Joseph Nocella Jr. explicó en conferencia de prensa que se presentaron cargos en dos casos separados, pero destacó que ambos están relacionados entre sí.
apuestas ilegales
El primero, en el que hay seis imputados, señala supuestas apuestas ilegales entre diciembre de 2022 y marzo de 2024.
Los fiscales alegan que los involucrados utilizaron información interna y no pública sobre jugadores y equipos de la NBA para realizar cientos de miles de dólares en apuestas, principalmente sobre estadísticas individuales, conocidas como apuestas de utilería– con una alta tasa de éxito.
Bajo esta estrategia, los jugadores alteraban su desempeño o se retiraban anticipadamente, condicionando el resultado de los partidos, según la comisionada de la Policía de Nueva York, Jessica Tisch.
Nocella, por su parte, definió este caso como «uno de los esquemas de corrupción deportiva más descarados desde que las apuestas deportivas online se legalizaron ampliamente en Estados Unidos».
Hay siete partidos bajo sospecha, entre los que destaca el entre Charlotte Hornets y New Orleans Pelicans del 23 de marzo de 2023.
Rozier, que entonces jugaba para Charlotte, habría avisado de una «presunta lesión» a personas que, con esa información, apostaron y ganaron miles de dólares. El jugador permaneció en la cancha sólo nueve minutos y medio, cuando se quejó de molestias en el pie.
Tras conocer la detención de Rozier, su abogado publicó un comunicado en el que defendía su inocencia.
«Parece que están tomando la palabra de fuentes increíblemente inverosímiles en lugar de confiar en evidencia real de irregularidades», alegó, afirmando que Terry «no es un jugador, pero no le teme a las peleas y espera ganar esta batalla».
Los acusados enfrentan cargos de conspiración para cometer fraude electrónico y lavado de dinero.
Las apuestas deportivas estuvieron prohibidas en la mayor parte de Estados Unidos desde 1992 hasta 2018, cuando la Corte Suprema delegó la regulación de la práctica en los estados.
Desde entonces, la práctica se ha disparado: en los primeros ocho meses de 2025, los estadounidenses apostaron casi 100 mil millones de dólares en deportes a través de canales oficiales, un 12% más que en 2023, según la American Gaming Association.
Juegos de póquer amañados
El segundo caso, más amplio, involucra a 31 acusados, incluidos Billups y Jones, en relación con juegos de póquer supuestamente amañados desde 2019 en lugares como Los Hamptons, Las Vegas, Miami y Manhattan.
Las autoridades estiman que los involucrados estafaron alrededor de 7 millones de dólares a varias víctimas, incluida una que perdió 1 millón de dólares.
Según los fiscales, los organizadores utilizaron tecnología sofisticada, como máquinas barajadoras alteradas capaces de leer las cartas y transmitir esa información a un cómplice en la mesa, apodado el jugador de ataqueque señalaba las manos ganadoras a los aliados.
Las víctimas – llamadas pez– fueron invitados a jugar contra ex atletas y celebridades – llamado tarjetas de figuras– sin saber que toda la mesa fue manipulada, lo que les habría causado pérdidas de cientos de miles de dólares.
El director del FBI, Kash Patel, aseguró que la operación supone «un golpe histórico» contra una red criminal que incluye tanto a la NBA como a familias de la mafia italiana en Nueva York.
El caso involucra a miembros de las familias criminales más notorias de Nueva York, incluidos los Bonanno, los Genovese y los Gambino, tres de los cinco clanes que han liderado la mafia italoamericana de la ciudad desde 1931.
Patel indicó que el operativo policial incluyó redadas y arrestos coordinados en 11 estados.
Chauncey Billups, de 49 años, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto desde 2023, dirigió a los Trail Blazers en su debut de temporada la noche del miércoles, horas antes de su arresto.
Rozier, por su parte, se preparaba para jugar en Miami contra Orlando, pero no jugó el partido y fue detenido a la mañana siguiente en un hotel de esa ciudad.
Ambos serán procesados en Brooklyn, donde se conoce el caso.
La entrada Escándalo de apuestas ilegales en la NBA: estrellas del baloncesto y miembros de la mafia entre las decenas de detenidos se publicó primero en Confirmado.
